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利昂格里菲兹听见这话，便知道克雷吉的内政最近很顺利，否则皇帝陛下绝对没这个心情与他开玩笑。

于是他神色不变，微微欠身回答：“陛下，正因我对您的无上敬重，这才不敢轻易踏入宫殿打扰。”

皇帝原本便没真的怪罪他最得力的公爵，得了答案也只打算一笑而过。倒是皇后打开了羽扇半着面孔，凝视着利昂的褐色瞳孔半眯起，忽而笑道：“哪里是不敢打扰，恐怕是‘珍珠邸’内有娇客，公爵阁下走不开。”

利昂闻言一脸茫然：“？”娇客，谁？

说起这个，正值壮年的皇帝搁下了手边的点心，像个热衷于小辈婚事的长辈一般，看着利昂和蔼道：“这件事我也听说了。利昂，你拒绝玛丽安的话我可还记得呢。”

他笑眯眯地，只是说出来的话却不那么客气：“怎么，那一位就是你选中的珍珠夫人了吗？”

利昂终于反应了过来，一时有些无语。

作为皇帝的幼妹，玛丽安娜公主在出嫁前确实想要求这位骑士长带她私奔。刚从克里斯帝回到公国接受爵位的格里菲兹公爵听到这样的要求简直难以置信，他既没有心思去听玛丽安娜公主向他倾诉爱意，更没有空去看她那张娇嫩欲滴的面容。

他当时满心想着的，都是怎么样才能在这样的既定事实下，重新得到教皇的信任。

被哀哀低诉烦到不行的骑士长好歹抓住了关键词“我能不能再珍珠邸躲一躲，皇兄绝不会派兵来这里”。尚且年少的利昂被吓了一跳，立刻严词拒绝道：“抱歉，格里菲兹宅再得到它的女主人前，无法招待别的女客，还请公主见谅。”

说完这句话，当时的利昂便赶紧离开了已成是非之地的王宫，自然也看不见公主绝望的面容——换句话，以众人对他的了解，即使公主的眼泪再惹人怜爱，这位由冰川构成的骑士长恐怕也不会软下一寸的心扉。

这些年来，克雷吉帝国的人民在他身上见过的唯一例外，或许就是教廷的那朵玫瑰。

而这点例外上，有多少是因为他是教廷的圣骑士，而对方是教廷的圣女——外人便无法得知了。

皇后见他不答话，微微笑了笑。她收了羽扇，调侃着这位年纪和自己弟弟差不多的年轻公爵：“怎么，不是吗？”她故意压沉的声音，“那么当年公爵阁下是在欺骗我皇室公主了？”

利昂：“……”

他看了眼皇后，又看了眼并没有解围打算的皇帝，便知道了他们大约在担心什么。

皇后虽出生于“教廷最坚定的支持者”法兰多皇室，但她本人确实皇权的簇拥着。换言之，她与克雷吉的皇帝志同道合。正是因此，这位美丽的法兰多公主，才一点也不在乎皇帝比自己年长的十几岁，毅然决然的嫁给了他，便愿意为了克雷吉脱离教廷的掌控而努力。

皇后会提起黎鸿，多半也是信了传言。他多年不曾回国，皇帝与皇后都很害怕他已被教廷用圣女拉拢，成为神权的支持者，所以在见到他带回去的黎鸿后，方才如此在意。

帝国最高贵的夫妻，在此刻和王都大街上的平民所期望着的，都是同一件事——希望他们的公爵阁下，没有爱上圣女，而是爱上了一位别的姑娘。至于身份……只要不是教廷的人，谁都行！

利昂不免有些无奈。

传言就像是迷雾，能遮掩这世上最睿智之人的眼。

他停顿了片刻，对皇后道：“您无需担心，传言只是传言。”

皇后被揭穿了目的，也不尴尬，反而借势生气道：“我难道只是在担心这个吗？利昂，我在你这个年纪，已经生下了两个孩子。你看看你，你对得起你的父母吗？圣殿骑士虽然教条森严，但从未有一条说在职不可娶妻吧？”

她苦口婆心：“就算我们不在乎，但圣女自己呢？她难道不会因此而误解吗？”

“你自己想想流言是怎么来的，还不是你一直单身，才给了别人发挥的余地！”

利昂：“……”

皇后看了眼皇帝，见皇帝没有反对的意思，便继续道：“利昂，你是我丈夫的外侄。但在我眼里，却像我的弟弟一样。”

“——自从我嫁来克雷吉，就从未见过你拥抱过女性，哪怕是礼节性的——你连我都嫌弃别以为我不知道。”

皇后陛下冷静的问：“所以对我说实话吧，关于你带回来的那位姑娘，你是不是害怕被拒绝，所以不敢说出口？”

“如果不是，她并非未来的珍珠夫人，我便将她交给圣女了。”

“我可不想为了一个你不在乎的女人而和她费力周旋。”

利昂闻言一惊：“圣女要带走蕾欧娜？”

皇后好奇：“你不知道吗？教廷的前日到的急件——”说着，她从桌上的珐琅镶金盒中取出了一卷羊皮纸递给利昂：“圣女不日将抵达克雷吉，她称你带回的是教廷的重犯。为保万全，她将亲来克雷吉主持审判。”

皇后瞥见了利昂难看的神色，心知事情不太对，问道：“怎么了？那姑娘有什么不对吗？”