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没回甘泉宫，而是去了慈宁宫。

曹太后今年七十有八，在这年月，堪称是少见的高寿了。

曹太后一头银丝，满面皱纹，脸上长了不少褐色的斑。偏偏曹太后颇为爱美，每日都要敷一层厚厚的脂粉，将斑都盖住才肯见人。

而且，曹太后还喜穿红色。

想想看，一把年纪，身子伛偻，走路颤颤巍巍，脸涂得粉白，穿着红色宫装……这画面，何等辣眼！

亏得曹贵妃还能笑吟吟地夸出口：“太后娘娘今日这件红裳格外好看。”

曹太后被夸得身心舒畅，咧嘴一笑，露出零落的几颗牙。

一股浑浊的异味迎面扑来。

曹贵妃悄悄屏住气。

年近八旬的老人了，身上难免有些老人气味。曹太后又喜爱用花露洒在衣裙上，香气混合着臭气，那味道实在够受的。

曹太后不出慈宁宫，对宫中动静倒是知道的一清二楚：“翠微宫那边怎么样了？”

曹贵妃扶住曹太后的胳膊，低声答道：“淑妃被气得吐了口血，有太医照料着，静养一段时日，就该没什么大碍了。”

曹太后说话漏风，声音有些含糊不清，语气中的不满倒是清晰可见：“眼皮子浅的混账东西！为了一点银子，就敢伸手到宫外。这回正好剁了她的手！”

“那可不是一点银子。”曹贵妃嘴角扯出讥讽的弧度：“十年下来，田坤送进宫里的银子足有七八十万两。”

她执掌后宫，劳心劳力，私房银子也就三四十万两。

田淑妃胃口倒是不小，拿了这么多银子，也不怕撑着。

曹太后重重哼了一声，不满溢于言表：“丢人现眼的东西！”

曹贵妃听着心里畅快，又柔声道：“这些恼人的事，不说也罢。说起来，燕王倒是能干得紧。不知用了什么手段，竟买通了淑妃身边的绿漪。”

皇子的手伸进后宫是大忌。

不过，对曹太后来说，这算不得什么事。汉王是孙子，燕王同样是嫡亲的皇孙。曹太后是偏心汉王，对燕王也是极喜爱的。

“燕王掌着刑部，没点手段怎么行。”曹太后竟张口夸起了燕王。

曹贵妃心里一阵膈应。

她有今时今日的地位，有大半都得归功于她姓曹。曹太后是曹家头顶上的大树，也是她和汉王最大的靠山。

不过，曹太后对他们母子虽好，却也没支持汉王争储。

毕竟，不管谁做储君，都是曹太后的亲孙子，都得恭恭敬敬地孝顺皇祖母。

曹太后一把年纪了，根本不必掺和这些事。

“怎么？你想借着此事肃一肃后宫？”曹太后瞥了曹贵妃一眼，似随口问了一句。

别看曹太后老迈不堪，头脑半点都不糊涂，一张口就说中了曹贵妃的心思。

曹贵妃心中微微一凛，忙低声道：“臣妾并无此意。”

曹太后浑浊的老眼看不清曹贵妃细微的神情变化，不过，想也能想得到就是了。曹太后淡淡提醒一句：“你且等几日，看看皇上是何态度。”

如果隆安帝对燕王不满，流露了出来，曹贵妃借此清理后宫顺理成章。

否则，曹贵妃擅自枉动，只会触怒天子。

曹贵妃轻声应下。

……