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  果然，大爱丽丝像个青春少女那样羞红了脸：“好孩子，你可真会说话。”

  说着她用叉子叉起香肠递过来，小爱丽丝一点也不客气的张嘴咬住。借着她回头过来的功夫，大爱丽丝看清楚这孩子的长相，顿时待她更加亲近：“哎呀！你和我的林太郎一样，紫色眼睛真漂亮啊。”

  “您的金也很美，夫人。”

  嘴巴里被食物塞得鼓鼓囊囊，小姑娘急忙奋力嚼碎它们咽下去，半点不耽误手里的活计：“作为交换，夫人您愿意为我朗读一章马基雅维利的《君主论》吗？”

  “如你所愿，可爱的小朋友。”

  大爱丽丝从床板底下抽出一本纸页泛黄的书，随便翻开到某一页磕磕绊绊朗读。这时小爱丽丝才得以挤在母亲身边把头靠在她胳膊上，享受着难得的亲情。

  窗户外寒风卷着雪片敲打在窗框上，带来嚎哭般的可怕声音，挤在一处的母女俩借着壁炉传递上来的微弱热气阅读书籍。昏暗光线洒在她们头上，仿佛教堂穹顶泻下的圣光。

  过了半个多小时，楼下的客人起身告辞，维尔根特太太尖利的声音再次传上来：“爱丽丝！去送送贝尔西先生！”

  大爱丽丝最听不得贝尔西这个可怕的名字，手里的书也顾不上了，一头扎进衣橱企图将自己藏起来。

  “来了！”小爱丽丝先是大声应答，然后敲敲衣橱门：“别怕，我这就去把那胖子赶走，不让他打你的坏主意。”

  衣橱里传出细微的抽泣与衣物摩擦声，知道后面的事有外祖母接手，小爱丽丝三两步跳下狭窄摇晃的楼梯：“贝尔西胖子，好走！”

  “你的规矩和礼貌呢？被外面的野狗吃掉了吗！”

  维尔根特太太扬手要打，小姑娘笑嘻嘻躲了一下。借着躲避的空档，她拎起缀着补丁的宽大裙子做了个再标准优雅不过的谢幕礼：“再见，先生。”

  “哈哈哈哈哈哈哈，小爱丽丝，你可真是个小捣蛋鬼。”

  贝尔西老板抽搐的脸皮就好像得了中风一样，他管那叫做“克制而不失礼貌的微笑”——要不是有不少客人慕名大老远来看“天才女童”的表演进而带来些许利润，他绝对不会给这丫头片子半点好脸色看。

  “把贝尔西先生送到桥那边去，懒鬼。”

  老妇人从五斗橱里抽出一张和抹布差不了太多的厚实大围巾扔给她：“外面下雪了，别忘记去教堂看看德纳尔神父需要你做什么。”

  “知道了！”

  小姑娘三两下把自己裹紧围巾里，深吸一口气拉开屋门让客人先出去：“请吧。”

  “再见，维尔根特太太，替我向爱丽丝问好。”

  他念念不忘的看了眼通向楼的狭窄梯子，转身走进风雪。老妇人站在门口目送，也就十几秒功夫，她也忍不住刀割似的寒风，大力将门板合上：“这该死的鬼天气，太冷了。”

  贝尔西老板把路边刚积了一层的雪踩得嘎吱作响，身边跟着让他又爱又恨的小爱丽丝。这孩子就是个得寸进尺的贪心小滑头，鱼混杂的剧团里除了老板和老板娘就没人不喜欢她——如果中间没有大爱丽丝，他想他也会喜欢这个脑筋灵活的小不点。

  “小爱丽丝，你想去上学吗？有缀着花边的漂亮裙子，美味的蛋糕，热腾腾的甜牛奶，还可以住在温暖的房子里不愁吃不愁穿，日子过得无忧无虑。”

  胖子把脸上的“笑容”挤得更深，仿佛食物的香气已经扑到鼻端。小爱丽裹紧包在身上的大围巾，似笑非笑着斜睨：“哦？那么，慷慨的贝尔西老板，我需要付出什么代价？”

  世上绝没有白来的善意，这一点她早就在生活中学会了。

  第3章

  肖姆·贝尔西从头到脚狠狠抖了几下，小爱丽丝这个表情不由让他回忆起她的亲生父亲，那个胆大包天敢独自游荡在勃兰登堡街头欣赏异国夜景的年轻人。当初他就是这么微笑着砸碎自己伸向大爱丽丝的手，而后还扼紧自己的咽喉成功躲过警察盘问。

  一想到那个男人，他下意识摸摸当年差点被扼断的脖子，浑身上下没有一处地方舒服。

  “我亲爱的，淑女不可以用这种眼神看着另一位绅士。”

  他嘟嘟囔囔转开话题，心里对那件“大事”多了几分忐忑。小爱丽丝可不好哄骗，如果不能让她老实听话，再划算的买卖也会被搅黄。

  “好吧，我可以告诉你原委，但你不能再往外宣扬。你当然会管紧嘴巴，对不对？这是双赢的好事，如果换了别的孩子，说不定会亏本，但是小爱丽丝你，我百分之百相信，你能从这里赚得盆满钵满。”

  事实上，他从合作过几次的买家那里得知美国的某位先生既喜欢做慈善又喜欢和小姑娘们在一起，那些纯洁干净且生机勃勃的身体……啊，不是，应该说那些纯洁干净且生机勃勃的灵魂能让他从污浊的俗世中获得莫大安慰。因此这位好心又大方的先生委托自己的代理人咖啡女士满世界招募十二岁以下的女孩子们前往美国“留学”。

  这些女孩将会在那位先生位于加勒比海的小岛上生活数年，她们真正需要做的，只是在飞机和游轮上举办的party里展现出自己的美好，仅此而已。想想看，陪着世界各地的富豪游玩而已，轻松又简单，随随便便就可以获得别人奋斗一辈子也摸不到的机会，不去才是傻子。