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  而融曹两家凭着恩荫，仍能不温不火的熬着。

  薛池一边看着，一边琢磨。一旁融妙几姐妹悄悄的咬着耳朵，只将她一人排挤在一边。薛池自然是我行我素，只当没看见。

  刘夫人领着刘家大少奶奶迎了上来，先给太夫人见过礼，又热热闹闹的与伯夫人几妯娌说话，最末刘夫人才看到了薛池：“哎哟，这孩子我竟是没见过。”

  伯夫人在太夫人的注视下打起笑容：“无怪你没见过，她自生下来便算过一卦，要远离至亲之人直到十七岁，不然便多灾多难。因此寄养在别处，前儿才接了回来。要论排序，她还是我们家的大姑娘，单名一个妩字。”

  当年的事融曹两家捂得死紧，然而也有人知道些似是而非的消息，当然刘夫人此时不会去与伯夫人较真，她拉了薛池的手上下看看：“真是个水灵的孩子。”

  薛池因为生怕被人看中，此时连点斯文表面功夫也不装，露出个灿烂的露齿笑来：“融妩见过刘伯母。”

  刘夫人微微一愣，旋即又笑道：“这孩子，大大方方的招人喜欢。”因早料到今日会见到不少生面孔，早有准备，一伸手刘家大少奶奶便递给了婆母一个荷包。刘夫人放到薛池手中做了见面礼，又道：“瞧我，就将你们拦在此处说话，实在不是待客之道，我家老太太正在里面等着，一早起来心心念念的就要和太夫人叙旧呢。”

  太夫人呵呵的笑：“正是，我且先去和老姐妹说会子话。”

  一行人往正厅去，寿星刘老太太正坐着乐呵呵的听人奉承，见融家一行人到了，厅中自然又是一番热闹。

  薛池上前给刘老太太见过礼，又收得份见面礼。

  一群老太太坐着说话，各自的媳妇在一边照应服侍，姑娘们便都退了出来，被人引到园子里去。

  刘家的二少奶奶、三少奶奶，以及还未出的刘姑娘、刘家的表亲丁姑娘一道招待着各家姑娘们。

  各家姑娘们不是在这家见过，就是在那家见过，多少都能叫得出名字。只有几个生面孔，薛池就是其中之一，尤其融妙等人又不搭理她，便更是无人可攀谈。

  薛池正觉得无，便听到有人清脆的喊了声：“表姐！”

  原来是曹七姑和曹八姑来了。她们这一声，便将旁人的目光引了来，刘姑娘作为东道迎了上来道：“两位妹妹来了。”

  曹七姑和曹八姑一人挽了薛池一边手臂道：“刘姐姐，你还没见过我们这位嫡嫡亲的表姐罢？”曹八姑一边说，一边拿眼有意无意的瞟了融妙等人一眼，融妙脸色一变，敢怒不敢言。

  刘姑娘先前与薛池不过是见礼论了序，其实并没交谈，此时微微一笑，语带三分亲热：“已是见过融妩姐姐了，却不知和你们还有这一重关系。”

  曹家作为皇帝外家，自然不容人小觑，又听曹七姑和曹八姑强调与薛池的关系，一时间上前来和薛池攀谈的人不在少数。

  薛池并不觉得有什么共同话题，有一搭没一搭的应和着。

  却听得丁姑娘道：“可要叫个女先生来说书？今日外院请了倾月坊的凌云来献舞。可惜外男过多，咱们不能前往一睹了。”

  薛池听到熟悉的名字，一下竖起了耳朵：倾月坊，凌云？

  她不免回忆起那位气质高雅脱俗的女子来，当日离城外多得她搭救，事后又答应了刘婶子照应凌云，可惜回到平城后一事接一事，不得自|由身，并未去看过她。

  姑娘们说起这个话题，都来了兴。

  薛池侧耳听着，原来众人皆以为凌云的舞蹈仿若仙姿，见之令人忘俗，歌声又如天籁，听之绕梁三日。可她一月最多只舞一场，多是往来于各地达官权贵之所，又多是舞给外院男子观赏，闺中女子多是只闻其名，不得见其面。

  刘家二少奶奶倒与凌云年纪相仿，她未出时凌云家中还不曾犯事，两人也算有过往来，此时听一群小姑娘说得热闹，面上不由有些古怪。

  刘姑娘见曹七姑等人面露遗憾，不由压低了声音道：“你们想看么？我知道有个地方正能望到外院的舞台，一会咱们悄悄的去。”

  一时喜得曹七姑、曹八姑等人直拍手：“好，好。”

  曹七姑终是沉稳些：“今日是你家的东道，你走得开么？”

  刘姑娘往丁姑娘方向看了一眼，低声道：“有我两位嫂嫂和表妹，只去一小会子不妨事。”

  几人商量好了，便借着出恭依次走到花园一侧的柳树下汇合。

  薛池原就想见凌云，这会子正是合了心意，兴致勃勃的同三人溜了出去。

  刘姑娘轻车熟路的领着几人沿着回廊在园中前行，不一会儿到了内外院相隔的一堵围墙边上，刘姑娘指着墙上一扇圆窗洞道：“这个位置正正好。”

  曹八姑过去踮着脚一看，一时喜形于色。

  原来这窗洞正面对台下看客们的后脑勺，距离虽远些，途中又有花木遮挡，但错落之中好巧没遮住舞台，看了个正着。

  一阵飘渺的歌声随着琴声悠悠的传来，舞台上凌云一甩水袖，如轻云慢移，如疾风旋转。

  几位姑娘们掂着脚，将脸挤在一处，目不转睛的看着，只薛池在几人中是最高挑的，算是看得轻松。

  离得虽远，但凌云在舞台上便有如个光体，曼妙、灵动、飘逸。薛池心道若是能近些观赏，恐怕更是动人心魄。